为了节约能源，降低成本，汽车轻量化成为汽车工业发展趋势，而燃油箱在汽车中也是一件很有份量的产品，如桑塔纳2000型的燃油箱重达6Kg如用金属则要6公斤之多。目前汽车制造商使用塑料燃油箱的比例正在提高。目前美国已有95%的汽车采用塑料燃油箱，欧洲也有91%的车型使用塑料燃油箱，即使是铁制油箱的大国日本也认识到铁油箱具有的隐患，也开始批量开发塑料油箱。目前中国的轿车大部分已使用塑料燃油箱，而且东北和江苏各有一家企业在生产塑料燃油箱。但是油箱的泄漏，管道的泄漏对日益恶化的环境无疑是雪上加霜。为此许多国家纷纷采取措施，降低污染，制定制约法规，限制汽车的尾气排放和燃油泄漏量的控制。目前欧盟已经出台EURO Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ标准，并将出台EURO Ⅴ标准，具体EURO标准要求整车燃油箱总成的燃油泄露<20g/24h，EUROⅡ标准要求整车燃油泄漏<2g/24h，EURO的标准是<0.2g/24h，美国也相继出台了限制标准，出台了ECE-R34、LEV1、LEV2的标准，而加利福尼亚洲制定了更为严格的标准，PZEV规定从2005年起每车在24小时内燃油泄漏量必须小于54mg。目前我国执行EUROⅡ标准，要达到更高要求尚有时日，而且必须在油箱制造原料选用和油箱后处理上做许多工作。
目前常用的塑料油箱一般为6层。其结构是从外到内是新料层、回料层、粘接层、阻隔层、粘接层、新料层。由于加入了阻隔性树脂，大大改善了燃油的泄漏污染，是当今世界上最先进的制造工艺。
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