热流道模具技术虽然在模具制造业较发达的欧美国家有几十年的发展应用历史, 但传统的冷热流道模具至今仍占有很大的比例. 如在美国有人估计冷流道, 热流道模具各占百分之五十. 有人则说热流道模具占百分之六十, 冷流道模具占百分之四十. 哪个数字更为准确且先不说, 至少可以看出如果冷,热流道模具能够长期共存, 就一定有各自存在的道理和应用特点. 然而对于模具用户及塑料制品注塑加工生产商来说, 一个最基本的问题就是何时应考虑使用热流道注塑成型, 何时应考虑使用传统的冷流道模具成型.
在论证是否使用冷流道或热流道模具成型时, 主要考虑两方面的因素, 一是经济成本方面上的因素, 二是技术要求方面上的因素. 下面先较为简略地谈论经济成本的考虑, 再讨论技术方面上的考虑, 最后介绍热流道技术的典型应用领域.
一 选择冷流道或热流道模具种类时经济上的考虑
一般来说热流道模具的生产设计制造周期要比冷流道模具长, 涉及的环节较多, 所以就模具成本本身来说, 热流道模具要贵很多. 热流道模具在经济上的优越性主要是通过减小和消除生产废料及实现注塑成型生产自动化来实现的.
如果塑料制品产量要求非常大(如产量要求在数百万件上)且生产率要求高, 应用热流道就非常有优越性. 一般地说影响注塑成型周期(CYCLE TIME)最重要的一个因素就是塑料制品的冷却固化时间(COOLING TIME). 在冷流道模具上, 因流道系统的横截面尺寸往往比塑料制品壁厚大, 因此其冷却时间就较长. 这经常会导致整体注塑成型周期加长. 相反地在热流道模具上因不存在需要较长冷却时间的冷流道, 所以注塑成型周期可显著地得以降低. 另外用冷流道模具成型长长需要二次加工操作如修剪浇口, 回收流道系统废料等. 应用热流道模具就可避免二次加工操作等问题, 实现注塑成型生产自动化. 对于塑料原料价格昂贵, 制品产量要求大且不准许用回收料加工的项目, 热流道模具就应该是首选的模具类别.
在塑料制品产量小的情况下, 模具成本在塑料制品的价格中所占的比例就比较高, 这时候选用冷流道模具经济上就比较划算, 模具交货期短, 使用维护都相对简单. 因热流道元器件贵, 且热流道模具生产设计制造周期与冷流道模具相比要长很多, 所以对要求短,平,快的注塑成型项目, 从经济成本上讲, 就不适合选用热流道模具加工成型, 而用考虑冷流道模具.
很多模具公司亦将冷,热流道模具结合使用. 如在制做一个贵重的热流道模具之前， 先做一个较为经济的冷流道模具进行小批量的塑料制品生产, 进行生产方案的研究论证以及检测塑料制品的使用特性等. 取得经验后再根据需要购置热流道系统将原来的冷流道模具转变成热流道模具.
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